Tonton's Picks # 75 : "1921" de Pete Townshend. Découverte représentant une étape cruciale dans la quête éperdue de votre serviteur à la connaissance sans limites de la science townshendienne, à une époque héroïque où internet n'existait pasencore et où les pirates se vendaient encore sous forme de disques, ces démos pour "Tommy" constituaient alors une certaine idée du graal. Traquée au gré de bootlegs plus ou moins pourris, cette collection de maquettes réalisées au long de l'année 1968 offrait à entendre un Townshend en pleine possession de son art et sur le point de lâcher au visage du monde ébahi une oeuvre qui dès lors ne cesserait de l'embarrasser, le condamnant à toujours vouloir faire forcément mieux, ce qui, convenez-en, n'était pas une banale paire de manches.

Pete Townshend (gtr, bs, kbds, vox).

Tonton's Picks # 74 : "49 Reasons" par David Crosby et Stephen Stills. Okay, tout le monde connait et possède déjà au moins huit exemplaires du miraculeux premier album de Crosby, Stills & Nash. Je vous ferai donc grâce des superlatifs mille et mille fois rebattus pour décrire la magnificence de ces harmonies vocales et de ces compositions sublimes qui à elles seules pourraient presque constituer une anthologie. Voici une démo signée Crosby et Stills et enregistrée en 1968 alors que les deux musiciens, fraîchement libérés respectivement des Byrds et de Buffalo Springfield, songeaient à associer leurs talents, avant que ne débarque l'autre grand dadais en provenance des Hollies. Ce qui donnerait ce que vous savez, à savoir un premier album excellent de part en part, et dont le dernier - et pas le moins superbe - titre, "49 Bye-Byes" vous est ici présenté dans un beaucoup plus simple appareil, avec quelques jolies guitares à l'envers et de touchants tâtonnements.

David Crosby (gtr, vox), Stephen Stills (kbds, gtr, bs, vox).

http://youtu.be/3Fpgq9s2ogk

Tonton's Picks # 73 "Men Are Building Sand" de Montage. Je caresse actuellement le dessein un peu insensé d'ériger dans mon jardin coulainais une statue à l'effigie et à la gloire de Michael Brown, héros de la musique dite baroque pop, d'abord au sein des merveilleux Left Banke puis du sublime Montage. C'est absolument ravissant, ça change de Roger Nichols ou Brian Wilson et en plus je suis sûr que c'est excellent pour la santé.

Tonton's Picks # 72 : "Everybody Needs A Friend" de Curtis Mayfield. Nous autres qui ne croyons pas en dieu, mais qui ne sommes pas pour autant bougres de mauvaise volonté, nous avons reporté tous nos espoirs spirituels dans la soul music, oui madame, et moi qui vous parle, tous les dimanches matins je me repasse un petit Curtis Mayfield ! Et en plus je suis à donf' POUR le mariage pour tous !

Lucky Scott (bs), Curtis Mayfield (vox, gtr, dms), Edward Gregory (gtr), William Green (kbds), Hank Ford (ts).

Tonton's Picks # 71 : "Scarborough Fair / Canticle" par Simon & Garfunkel. Une adorable fée aux mille miracles, capable de changer les heures en minutes, le gris en arc-en-ciel et la pluie en soleil, m'a remis en tête aujourd'hui cette petite douceur médiévale oubliée quelque part aux confins de mes souvenirs d'enfance. Un ravissant petit manifeste de l'amour courtois, pour ceux à qui ça cause encore, une forme très ancienne mais incroyablement belle d'usage social, qui voulait que l'amour pour une gente dame se conçût dans une infinie pureté, désintéressé et inassouvi. Tout un programme n'est-ce pas, voilà qui parlera aux authentiques gentlemen qui nous lisent. 

Paul Simon (gtr, vox, arrgts), Art Garfunkel (vox, arrgts).

Tonton's Picks # 70 : "In The Attics Of My Life" du Grateful Dead. Quand ça s'arrête cinq minutes de tripper à tout va et que ça vient chanter gentiment au creux de votre oreille, c'est pas mal non plus. 

Bob Weir (gtr, vox), Jerry Garcia (vox, gtr), Phil Lesh (bs, vox), Bill Kreutzmann (dms), Mickey Hart (dms)

Tonton's Picks # 69 : "Odyssey" de Terje Rypdal. Comme un David Gilmour jazzy ou un Jean-Pierre Alarcen qui viendrait du froid.

Terje Rypdal (gtr, synth, ss), Brynjulf Blix (org), Torbjørn Sunde (trombone), Sveinung Hovensjø (bs), Svein Christiansen (dms).

Tonton's Picks # 68 : "Gone Sailing" par Allan Holdsworth. Bref, concis, enchanteur, totalement décourageant pour tout apprenti-gatouilleur sur douze-cordes, mesdames et messieurs, Allan Holdsworth.

Allan Holdsworth (12-str ac gtr)

http://www.youtube.com/watch?v=0Nl4wzLIQMg&feature=youtu.be

Tonton's Picks # 67 : "Peace" par King Crimson. 

Greg Lake (vox), Robert Fripp (gtr).

http://youtu.be/x47m_ib6FW0

Tonton's Picks # 66 : "Dancing Madly Backwards" de Captain Beyond. Donc juste pour situer les choses, le premier chanteur de Deep Purple retrouve le bassiste et le guitariste de Iron Butterfly et le batteur de Johnny Winter, et ces mecs-là sortent un album. Un fleuron du hard 70s américain, avec de fortes réminiscences psyché.

Rod Evans (vox), Larry "Rhino" Reinhardt (gtr), Lee Dorman (bs), Bobby Caldwell (dms).

Tonton's Picks # 65 : "Handbags And Gladrags" par Chris Farlowe. Donc on parlait de Manfred Mann, deuxième mouture, avec le très malin Mike D'Abo, à la fois fort joli garçon (ça pouvait servir quand on faisait de la pop music en Angleterre) et très compétent auteur-compositeur tout autant qu'honnête chanteur, et qui a eu l'insigne génie de pondre cette petite merveille, dont la meilleure version n'est autre à mon sens que l'originelle, celle de l'immense Chris Farlowe, parue en novembre 1967 et augurant d'une longue série de covers, parfois honnêtes (Double Feature, Chase, Rationals), souvent quelconques (Rod Stewart, Jon English) ou franchement risibles (Stereophonics). Pauvre Chris Farlowe, malgré tout son talent considérable, ses connexions prometteuses (des singles produits par Mick Jagger himself en personne sur le label Immediate d'Andrew Loog Oldham, manager des Stones), d'excellents musiciens (Albert Lee ou Carl Palmer s'illustrèrent chez lui à leurs débuts), une carrière plus tardive associée à des projets prestigieux (Colosseum, Atomic Rooster), on se souvient généralement davantage de lui pour sa dentition atypique qui aurait pu faire de lui le meilleur décapsuleur humain de tout le nord de Londres. Alors que lorsqu'il chante, le monde entier se tait.

Tonton's Picks # 64 : "It's So Easy Falling" par Manfred Mann. La jolie bande d'affreux, qui avait débuté en proposant une relecture particulièrement classieuse du rythm & blues avant de s'orienter vers une pop plus acoustique sous forte perfusion dylanesque. On voyait bien que c'était frustrant pour eux : alors que ces gars ne rêvaient que de jazz moderne, ils faisaient bouillir la marmite avec des bluettes que l'on disait alors commerciales (insulte suprême). Il suffit de visionner leurs playbacks TV de l'époque : alors que Klaus Voormann et Tom McGuiness arborent des sourires niaiseux et des pupilles correctement dilatées, les plus puristes Manfred Mann et Mike Hugg tirent franchement la gueule à mimer "Ha Ha Said The Clown" ou "Mighty Quinn". Les deux prendront leur revanche avec le virage Manfred Mann's Chapter Three, pour deux albums de jazz-rock vraiment novateurs et franchement secoués par un vent d'expérimentation à rapprocher de Centipede ou Soft Machine. Mais si l'on réécoute les titres de la période Fontana, dite la période "pop" ou bien encore "Mike D'Abo", il y a de petites perles à reconsidérer, comme ce ravissant "It's So Easy Falling", joli chromo psychédélique pastoral tout en choeurs aériens et en mellotrons haut perchés, une sorte de version convaincante de sunshine pop à la sauce mentholée. Honnêtement, appeler ceci de la musique commerciale ne me dérange pas plus que ça, ce n'est pas parce qu'un disque se vend qu'il est forcément mauvais. Bon, celui-ci en l'occurrence ne s'est pas vendu... Donc au final c'est plutôt amusant, des "vendus" qui font des disques qui ne se vendent pas. Non ?

Manfred Mann (kbds), Mike D'Abo (vox), Mike Hugg (dms), Tom McGuiness (gtr), Klaus Voorman (bs).